Dalla skincare coreana alla tricologia: il PDRN, celebre come ‘DNA di salmone’, sta conquistando anche il mondo dei capelli. Ma funziona davvero? Negli ultimi anni la cosmesi coreana ha abituato il mondo beauty a ingredienti innovativi, formule essenziali e una filosofia molto precisa: non limitarsi a migliorare l’aspetto della pelle, ma prendersene cura lavorando sulla sua qualità. Tra gli ingredienti che stanno attirando maggiormente l’attenzione c’è il PDRN, acronimo di PolyDeoxyRiboNucleotide, una miscela di frammenti di DNA purificati, spesso ottenuti da materiale genetico di salmone o trota.
La sua fortuna si è sviluppata nel mondo della medicina estetica e della skincare, dove viene studiato per le sue potenziali proprietà rigenerative e di supporto alla riparazione dei tessuti. La domanda che sta iniziando a interessare anche il mondo della tricologia è inevitabile: “Il PDRN può essere utile anche a capelli e cuoio capelluto?”
Cosa è il PDRN e a cosa serve
Il PDRN non è una proteina, non è un ormone e non è un semplice ingrediente idratante. Si tratta di frammenti di DNA purificati che possono interagire con alcuni meccanismi cellulari. Tra quelli maggiormente studiati c’è l’attivazione dei recettori dell’adenosina A2A, associata a processi coinvolti nella riparazione tissutale, nell’angiogenesi e nella modulazione dell’infiammazione. Ed è proprio questo il motivo per cui il PDRN è diventato interessante anche in campo tricologico. Perché un follicolo pilifero non vive isolato. La sua attività dipende anche dall’ambiente che lo circonda: microcircolazione, nutrimento, segnali cellulari, stato infiammatorio e condizioni della cute. L’idea di sfruttare il PDRN, quindi, non consiste semplicemente nel ‘far crescere più capelli’, ma nel contribuire a creare un ambiente biologicamente più favorevole all’attività follicolare.
In Corea del Sud i polinucleotidi sono diventati molto popolari nell’ambito della medicina estetica, soprattutto come trattamenti iniettivi destinati a migliorare qualità, elasticità e aspetto della pelle. Da qui nasce l’interesse per la loro efficacia sul cuoio capelluto. Se una sostanza mostra potenzialità nei processi di rigenerazione e nella modulazione dell’ambiente tissutale, è naturale chiedersi se possa avere un ruolo anche nei distretti dove si trovano i follicoli piliferi. La ricerca, seppur ancora giovane, qualcosa ha già iniziato a dircelo.
L’efficacia sui capelli
Uno degli studi clinici più interessanti ha valutato il PDRN in donne con female pattern hair loss, cioè una forma di diradamento femminile caratterizzata dalla progressiva riduzione della densità e del diametro dei capelli. In uno studio randomizzato su 40 donne, dopo 12 settimane di trattamento con iniezioni intraperifollicolari di PDRN, sono stati osservati miglioramenti del numero e dello spessore dei capelli. Il gruppo trattato con PDRN ha mostrato un incremento medio della conta dei capelli di circa il 17,9% e dello spessore di circa il 13,5%. Numeri sicuramente interessanti.
A questo punto è fondamentale fare una distinzione. Un risultato promettente non significa automaticamente che abbiamo trovato una nuova cura per la caduta dei capelli. Una revisione pubblicata nel 2026 sottolinea, infatti, che questi dati provengono sostanzialmente da un singolo piccolo trial randomizzato e che mancano ulteriori studi, controllati e sufficientemente robusti, per confermare questi risultati. La scienza, in questo caso, ci invita, quindi, all’entusiasmo, ma anche alla prudenza.
PDRN, polinucleotidi e cosmetici non sono la stessa cosa
Questo è uno degli aspetti più importanti. Spesso nel mondo beauty si parla indistintamente di PDRN e polinucleotidi, ma non sono esattamente la stessa cosa. Si tratta di molecole correlate, entrambe derivate dal DNA, ma caratterizzate da dimensioni e proprietà differenti.
Il PDRN è costituito da frammenti relativamente più piccoli, mentre i polinucleotidi sono catene di DNA più lunghe e possono avere un comportamento maggiormente strutturale nei tessuti. In particolare, un prodotto cosmetico contenente PDRN non può essere automaticamente equiparato a un trattamento medico iniettivo. Questa distinzione è fondamentale. La pelle rappresenta una barriera estremamente complessa e la semplice presenza di PDRN all’interno di una crema o di un siero non dimostra, da sola, che la molecola raggiunga il follicolo in quantità biologicamente efficaci.
Per questo motivo, quando vediamo un cosmetico coreano formulato con PDRN accompagnato da promesse molto importanti sulla crescita dei capelli, dobbiamo distinguere tra potenziale biologico dell’ingrediente, formulazione cosmetica e reale evidenza clinica del prodotto finito.
Fa crescere i capelli?
La risposta più corretta allo stato attuale della ricerca è: “potrebbe avere un ruolo interessante, ma non possiamo ancora considerarlo un trattamento dimostrato per tutte le forme di caduta dei capelli”. La ricerca suggerisce meccanismi potenzialmente favorevoli: modulazione dell’infiammazione, stimolazione di segnali associati alla vascolarizzazione e supporto ai processi di riparazione tissutale, ma la caduta dei capelli non ha una sola causa. Un diradamento può essere associato, per esempio, a predisposizione genetica, alterazioni ormonali, stress fisiologico, carenze nutrizionali, farmaci, infiammazione o patologie del cuoio capelluto. Non esiste, quindi, un ingrediente universale capace di risolvere ogni tipo di problema tricologico. Ed è proprio qui che entra in gioco la diagnosi.
La vera rivoluzione non è l’ingrediente: è capire quando utilizzarlo
Nel mondo della cosmesi siamo abituati a cercare ‘l’ingrediente del momento’: prima l’acido ialuronico, poi la niacinamide, gli esosomi, i peptidi e oggi il PDRN. Tuttavia, in tricologia la domanda dovrebbe essere diversa. Non: “Qual è l’ingrediente più famoso?” Ma: “Di cosa ha realmente bisogno questa cute?” Una cute infiammata, una cute seborroica, una cute disidratata o una cute con alterazioni della barriera cutanea non possono essere trattate allo stesso modo. Davanti a una caduta seria o a un diradamento progressivo, è importante comprendere prima perché il capello sta cambiando.
Il PDRN può rappresentare una possibilità interessante all’interno di un approccio più ampio, ma non dovrebbe diventare il protagonista assoluto. La vera lezione della K-beauty forse non è soltanto il PDRN, ma la sua filosofia: prevenzione, costanza, attenzione alla barriera cutanea e cura quotidiana. Concetti che possono essere trasferiti anche alla tricologia.
Prendersi cura del cuoio capelluto significa considerarlo per quello che è: una parte viva della nostra pelle, con una propria fisiologia, un proprio microbiota, una propria produzione sebacea e specifiche esigenze. Un cuoio capelluto sano rappresenta, infatti, una delle condizioni fondamentali per mantenere nel tempo capelli di buona qualità.
PDRN: moda o futuro?
Probabilmente è ancora troppo presto per definirlo una rivoluzione tricologica, ma sarebbe altrettanto sbagliato liquidarlo come semplice moda. Le prime evidenze scientifiche sono interessanti e il meccanismo biologico appare plausibile. Allo stesso tempo, la letteratura disponibile sul trattamento della perdita dei capelli è ancora limitata e necessita di studi più ampi, controllati e replicati. Inoltre, le evidenze sugli iniettivi non possono essere trasferite automaticamente ai cosmetici topici, per questo il PDRN merita attenzione, ma anche senso critico.
La questione PDRN
Forse, ancora una volta, la domanda corretta non è: “Il PDRN fa bene o fa male ai capelli?” Sarebbe più opportuno chiedersi: “In quale situazione, con quale formulazione, con quale modalità di utilizzo e per quale condizione della cute e del follicolo potrebbe essere realmente utile? È questo l’approccio che ci permette di non seguire semplicemente una tendenza beauty, ma di fare vera cultura della salute del capello.
Il futuro della tricologia potrebbe vedere sempre più spesso l’incontro tra biotecnologia, cosmetica avanzata e conoscenza della fisiologia del cuoio capelluto. E il PDRN potrebbe rivelarsi uno degli ingredienti da osservare con maggiore attenzione: almeno per ora, più che una certezza è una promettente strada di ricerca.
